Леонида Гайдая привыкли вспоминать по комедиям. Но одна из самых узнаваемых его реплик родилась не в сценарной комнате и даже не на съёмочной площадке. Её прообразом стал реальный случай из военной биографии режиссёра. В феврале 1942 года Гайдай был призван в Красную армию. Сначала его направили в Монголию, где будущий режиссёр занимался лошадьми, которых готовили для армии. Однако оставаться в тылу он не хотел и настойчиво добивался отправки на фронт. Именно с этим периодом связана история, которая спустя два десятилетия превратилась в знаменитую сцену из "Операции "Ы"...