Есть писатели, которых читаешь и понимаешь: этот человек знает о тебе что-то, чего ты сам предпочитал не замечать. Леонид Андреев — из таких. Он не утешал, не объяснял, не учил жить. Он показывал: вот здесь, под тонкой коркой повседневности, зияет провал. Андреев родился в Орле в 1871 году. Отец — землемер, человек небогатый. После его ранней смерти семья едва сводила концы с концами, и будущему писателю приходилось зарабатывать репетиторством и рисованием портретов на заказ. Он учился в орловской гимназии...