Хотя влияние Леона-Баттисты Альберти (годы жизни 1404-1472) на мир искусства было признано ещё при его жизни, он всё же решил увековечить свой образ ещё до того, как достиг пика своей славы. Это и может объяснить данный относительно скромный (по габаритам) медальон общим размером примерно 20 х 13,5 сантиметров. Тем не менее, это творение стало чуть ли не первым важнейшим произведением во впечатляющем творчестве итальянского мастера. Овальный барельеф Альберти признаёт наследие классической культуры в его близком сходстве с самим собой...

В XV веке Италия родила феномен под названием «универсальный человек». Один из самых ярких его образцов — Леон Баттиста Альберти — был одновременно архитектором, математиком, юристом, философом, поэтом, лингвистом, криптографом и даже теоретиком живописи. Он родился 14 февраля 1404 года в Генуе в изгнанной флорентийской семье. Его жизнь напоминает приключенческий роман. После смерти отца в 1428 году Альберти получил юридическое образование в Падуе и Болонье, но быстро понял: законы — это скучно, а вот красота и знание — нет...