Вся жизнь мастера рококо, художника Франсуа Лемуана носит двойственный характер. Сын кучера, тонко чувствующий красоту окружающего мира, художник, в картинах которого переплетаются классическая строгость композиций с жеманной прихотливостью линий, блестящий мастер со стремительной карьерой и отшельник, доживший последние годы в полном одиночестве. Даже его имя у разных историков пишется по-разному – иногда Лемуан, иногда Ла Мойн. Мы будем называть маэстро Лемуаном, так как именно эта версия использована в каталогах Эрмитажа и Пушкинского музея...

Во всех музейных собраниях, даже самых крупных, есть произведения, авторство которых не установлено. Работы старых мастеров нередко таят в себе множество загадок. Специалистам, как правило, бывает легче определить их сюжеты, чем имена их создателей. Живописцы прошлых веков далеко не всегда подписывали и датировали свои картины, что отнюдь не умаляет их художественную ценность, которая с течением времени только возрастает. Именно об этом писал поэт: «Как желал бы я быть вот таким неизвестным, через сто, или, может быть, тысячу лет!»...