Трудно представить тот успех, которым пользовался Сергей Лемешев. Где бы певец ни появлялся, его окружали толпы поклонников и поклонниц. Это было невиданное, феерическое поклонение. Его современники говорили, что ни один певец, за всю историю Большого театра, не снискал бОльшей любви. Сергей Лемешев родился в деревне Старое Князево Тверской губернии, ее называли "музыкальной". Практически все жители деревни прекрасно пели, в том числе и мама Лемешева. Это от нее певец унаследовал ту мягкую, полную лиричности манеру исполнения...

После успешного дебюта на сцене Большого театра в партии Царя Берендея и, несколько дней позже, Джеральда в"Лакме", Сергей Лемешев был приглашен в дирекцию. Елена Малиновская, которая тогда возглавляла администрацию театра, положила перед ним на стол контракт на один год. В нем значилось, что певца зачисляют в штат с 16 августа 1931 года, на ведущие партии оперного репертуара, с окладом в 350 рублей при норме 7 спектаклей в месяц. Сергей был абсолютно счастлив, его даже не смутил тот факт, что платить ему собирались вдвое меньше,чем положено ведущим солистам оперной труппы...