В марте 1961 года в Ленинграде в Кировском (ныне Мариинском) театре прошла премьера балета Арифа Меликова «Легенда о любви». Литературной основой спектакля послужила драма «Ферхад и Ширин» Назыма Хикмета, представляющая собой авторское переложение древней персидской легенды о трогательной любви принцессы Ширин и художника Ферхада. Сюжет ее таков. Во дворце царицы Мехменэ Бану угасает от смертельной болезни ее младшая сестра, принцесса Ширин. Ничто не спасает ее от близкого ухода из жизни. Царица полна скорби и печали...