Родился в Петербурге в семье механика. В свободное время будущий художник занимался спортом — футболом и боксом, много рисовал. Окончил Петровское коммерческое училище. Он начал рано выставляться — уже с 1911 г. он публиковал рисунки в журналах, продолжая при этом доучиваться в различных студиях Петербурга. и учился он на протяжении почти всей жизни. Он всюду себя искал и экспериментировал. Самой плодотворной его работой была книжная графика. В 1918 году в издательстве «Огни» вышла первая книга с иллюстрациями Лебедева — арабская сказка «Лев и бык»...

Одно из них — Игнатий Клементьевич Лебедев (1863 - 1943), художник, новатор и учитель, чьи работы стали эталоном мастерства. Он родился в 1863 году в деревне Косково — одном из центров городецкого промысла. С детства его руки тянулись к кистям и краскам, а глаза замечали то, что другие не видели: плавность линий, игру света, тончайшие оттенки цвета. Сначала он расписывал тарантасы, но судьба свела его с человеком, который изменил его жизнь — Иваном Гавриловичем Блиновым, иконописцем и знатоком древнерусской миниатюры...