В 1907 году в город Иваново-Вознесенск на заработки пришел крестьянин Михайло Хлебников. С ним был двенадцатилетний сын Николка. Что привело их в город? Нужда. Михайло с сыном сняли угол в деревянном домишке на Ямах, и оба поступили на фабрику. Сыну хотелось учиться. Он стал посещать вечерние курсы. Семнадцатилетним юношей рабочий Николай Хлебников сдал экзамен экзамен за полный курс реального училища. На экзамене он встретился со своим земляком Дмитрием Фурмановым. Они подружились, а потом вместе поехали в Москву...

Многие писатели, пришедшие в литературу после революции, сами с оружием в руках сражались на фронтах Гражданской войны (А. Гайдар, Н. Островский и другие) и потому несли на страницы своих произведений пафос и героику тех дней, когда рушился старый мир и нарождался новый. Одним из таких писателей, прошедших горнило Гражданской войны, был Дмитрий Андреевич Фурманов, автор широко известных романов «Чапаев» и «Мятеж». Он ввел в советскую литературу и в нашу жизнь правдивый, достоверный и поэтический образ народного героя – Василия Ивановича Чапаева...