В 1939 году И. В. Сталин предложил Совнаркому награждать премией самых талантливых деятелей науки, техники и искусства за выдающиеся достижения – не за хорошую работу на протяжении долгих лет, а за какой-то конкретный проект – выдающееся открытие, невероятное изобретение, гениальное произведение искусства. Премию эту так и назвали Сталинской. Иногда говорят, что премия выплачивалась за счет личных гонораров Сталина, причитающихся ему за издание его книг и публикацию статей, но это навряд ли, так как все денежные выплаты, причитающиеся Сталину, поступали сразу в государственный бюджет...

Долгое время в Советском Союзе самой престижной наградой была Сталинская премия, которая вручалась деятелям науки и культуры с 1940-1954 гг. Среди ее лауреатов были авиаконструктор Туполев, композитор Прокофьев, режиссер Пырьев, хирург Бурденко, ученый-физик Капица. В 1956 г., когда произошло развенчание "культа личности" Сталина, высшей наградой стала Ленинская премия, а потом появилась еще и Государственная премия СССР. Какая была сумма и за счет каких средств выплачивалась Награда имела самое прямое отношение к Сталину, поскольку она выплачивалась из личных средств руководителя страны...