Мы узнаём Льва Толстого по белой бороде, густым бровям и простой рубахе. Но на ранних фотографиях перед нами молодой человек в военном мундире, а на картинах разных художников — то строгий собеседник, то читатель с раскрытой книгой, то задумчивая фигура у пруда. Рассматриваем восемь изображений, за которыми постепенно проступает человек, знакомый нам со школьных лет. 9 сентября — день рождения писателя. Толстой родился в 1828 году, когда фотография только начинала свою историю. За его долгую жизнь она успела пройти путь от первых опытов до цветных снимков...

Лев Толстой родился 9 сентября 1828 года в усадьбе Ясная Поляна Тульской губернии. Он был четвертым ребенком в большой дворянской семье. Толстой рано осиротел и опекуном пятерых детей Толстых стала тетя. С детства Толстому были свойственны огромное самолюбие и желание достигнуть чего-то настоящего, познать истину. Он страстно желал блистать в обществе, но ему мешала природная застенчивость. Вся дальнейшая жизнь Толстого представляет собою мучительную борьбу с противоречиями жизни. Начальное образование он получил дома от немецких и французских преподавателей...