В центре истории, рассказанной Джоном Кутзее в романе «В ожидании варваров», — небольшой городок, форпост на границе Империи. Это придуманное автором государство то ли на Ближнем Востоке, то ли в Африке. Не столь принципиально. Для того чтобы донести нужные смыслы и идеи, автору не нужна реальная точка на карте. Рассказ ведётся от лица пожилого городского судьи, чиновника на службе у Империи. Ему недолго осталось до пенсии, и он хочет только одного — тихо и без происшествий дожить до пенсии. Не получается...

Д.М. Кутзее написал роман "В ожидании варваров" в 1980-м, Нобелевскую премию по литературе получил в 2003. А фильм по этой книге поставили только в позапрошлом году. Интеллектуальные книги экранизировать сложно. Как передать мысли героя, его размышления? Голосом за кадром? Хорошая идея, но сколько времени люди будут следить за этим голосом, а потом переключат телевизор на канал, где идет музыкальное шоу? Как растянуть на 2 часа события романа, в котором мало что происходит? Показывать каждый чих...