Наткнулся на днях на воспоминания Кирилла Кустодиева — сына Бориса Кустодиева — о том, как автор всем известной «Купчихи за чаем» создавал картину «Московский трактир», на которой извозчики пьют чай из самовара и закусывают его раками. Приведу цитату из воспоминаний целиком: «Отец сперва написал фон, затем приступил к фигурам. При этом он рассказывал, как истово пили чай извозчики, одетые в синие кафтаны. Держались чинно, спокойно, подзывали, не торопясь, полового, а тот бегом «летел» с чайником...

Читатель, знакомый с творчеством художника Бориса Кустодиева, легко вспомнит одну из лучших его картин «Московский трактир» (1916 год). Наряду с главными героями, чинно вкушающими чай извозчиками и самим трактирным, обращают на себя внимание грациозные фигуры половых – так называли трактирных официантов. Они были нередкими персонажами живописи и литературы того времени. В интерпретации художника половой – веселый, довольный жизнью персонаж. Однако счастливая лубочная утопия вовсе не соответствовала реальному положению вещей...