На этом портрете изображен человек, без которого биография художника Бориса Кустодиева могла бы быть короче и куда печальнее. Михаил Михайлович Кустодиев — брат, опора, тот самый инженер с золотыми руками и сердцем, которое знало цену стойкости. 1905 год. Михаил еще молод и одет в форменный мундир училища, с крупными металлическими пуговицами, которые слегка блестят на фоне массивного деревянного кресла. Усы аккуратно подстрижены, взгляд спокоен, почти задумчив. Он сидит, словно слегка отстранившись от шума внешнего мира, — в этом есть особое достоинство людей, привыкших делать, а не говорить...

Борис Кустодиев (1878-1923) — русский художник, прославившийся своими яркими, красочными картинами, чем-то напоминающими лубок. Он особенно преуспел в жанре портретов-картин, раскрывающих характер, мировоззрение, образ жизни своих персонажей через различные дополнительные детали, пейзаж или интерьер на заднем плане, а то и вообще жанровую сцену. Его картины предельно декоративные, праздничные, создающие ощущение бесконечной радости. Возможно, этим он хотел компенсировать свои жизненные неурядицы, найти забвение в работе, создать на холсте свой мир, который бы он хотел видеть...