Шаляпин и Билибин, Мусоргский и Рерих... Рождённые честной, верной и меткой кистью Кустодиева, их живописные лики по сей день украшают стены музеев, театров, музыкальных училищ. Смотрят на нас со страниц учебников, виртуальных справочников, иллюстраций исторических хроник. И пребудут после нас, не утеряв и капли актуальности. Это не просто отличные картины, дорогой читатель, о нет. Эти работы — истинные обереги нашей с Вами культуры. В них — суть характеров и дух эпохи, вершившейся изображёнными...

Борис Кустодиев родом из Астрахани, 1878 года рождения. Мальчик в годовалом возрасте потерял отца, человека образованного: профессора, преподавателя гуманитарных наук. Мать, чтобы прокормить маленького Борю и еще троих детей, музицировала в домах местных купцов, продавала вышивку ручной работы. Помогал в обучении художественному ремеслу племяннику дядя – давал деньги на частные уроки у живописца и преподавателя Павла Власова. Мальчик отучился в школе при церковном приходе, а после в гимназии. Затем...