Впервые искусство и мусор встретились в 1918 году. Немецкий авангардист Курт Швиттерс начал создавать аппликации из проездных билетов и оберток для папирос. Именно тогда общественность обратила на это внимание, а треш-арт с тех пор перерос в самостоятельное направление и оброс идеологиями и манифестами по всему миру. Водопад из унитазов Эту инсталляцию китайский художник Шу Юн создал специально для фестиваля керамики и фарфора. Объект периметром 100 метров и высотой пять метров вызвал шквал негодования у местных жителей, а вот экологи, наоборот, были в восторге...

Курт Швиттерс наиболее известен неожиданными композициями из "найденных предметов", которым он дал название "Мерц". В "Мерце 29A" это крышка консервной банки, кусок ваты, ощетинившееся спицами сломанное колесо-маховик и железная цепь. Композиция состоит из двух параллельных фрагментов зубчатых колес, вторгающихся в область изображения слева. Все остальные элементы изображения ориентированы на них. Верхний слой однотонной краски служит, в первую очередь, цели объединения композиции и не дает ей стать простым собранием множества разрозненных мелких предметов...

Коллаж - это всегда нечто вторичное, переработанное. Но иногда художники делают намеренный акцент на «мусорности» коллажа. Одним из известных и первых «мусорщиков» в истории коллажа был немецкий художник и писатель Курт Швиттерс (1887 - 1948). Он пошел дорогой сюрреалистов и дадаистов, хотя и довольно сильно отличался от последних миролюбивым нравом и нежеланием напрочь отказываться от «старья» классического искусства. С подачи Швиттерса в изобразительном искусстве возникло новое слово - «merzbild» от слова «коммерция»...