Рукопись пациента психиатрической клиники Ивана Ефимовича Пчеловодова, в которой он пытается объяснить врачам, что попал в психушку по ошибке. Два года назад Пчеловодов поехал поездом домой на новогодние праздники. Купе были забиты битком, так, что было тесно даже сидеть, не говоря о том, чтобы комфортно поспать. Тогда кто-то из попутчиков предложил оригинальную идею - сказать проводнику, что один из них буйный сумасшедший, которого везут в психиатрическую клинику, и потребовать отдельное купе. Идея всем понравилась и тут же была приведена в исполнение...

― Мне кажется, никто так оригинально не встречал Рождества, как один из моих пациентов в тысяча восемьсот девяносто шестом году, — сказал Бутынский, довольно известный в городе врач-психиатр. — Впрочем, я не буду ничего рассказывать об этом трагикомическом происшествии. Лучше будет, если вы сами прочтёте, как его описывает главное действующее лицо. С этими словами доктор выдвинул средний ящик письменного стола, где в величайшем порядке лежали связки исписанной бумаги различного формата. Каждая связка была занумерована и обозначена какой-нибудь фамилией...