Леонардо да Винчи родился 15 апреля 1452 года, единственный ребенок Пьеро да Винчи, нотариуса и в конечном итоге канцлера Флоренции, и Катерины Липпи, незамужней крестьянской девушки. Леонардо был незаконнорожденным, что, по мнению биографа Исааксона, вполне могло способствовать его мастерству и образованию. Ему не требовалось ходить в официальную школу, и он провел свою юность в экспериментах и исследованиях, делая осторожные заметки в серии сохранившихся журналов. Пьеро был состоятельным человеком, происходил по крайней мере из двух поколений важных нотариусов, и он поселился во Флоренции...