Для Ивана начало 40-х годов - переломное время. Он окончательно убедился в неосуществимости своей и маменькиной мечты об ученой, или дипломатической карьере. Варвара Петровна требует поступления на службу и ограничивает его в денежных средствах,. В одном из писем 1844 года, начатом в Москве, а оконченном в Спасском, Варвара Петровна пишет своей близкой приятельнице: «Нынче 1-е мая, холодно ужасно... Иван едет в Петербург, где будет держать диспут, определится на магистерство» (Письмо к М.М.Карповой в Болховский уезд...