Ледяной сквозняк гулял по собору Парижской Богоматери. Второго декабря 1804 года внутри стоял лютый мороз. Стены задрапировали тяжелым алым бархатом с золотыми пчелами, скрывая следы недавнего погрома революционеров. Римский первосвященник Пий VII сидел на возвышении уже несколько часов, растирая озябшие пальцы. И вот на глазах затаившей дыхание знати Наполеон Бонапарт решительным движением поднял золотой лавровый венец. Но никакого скандала, криков или онемения кардиналов не произошло. Вопреки популярной легенде из кино, этот жест вовсе не был дерзкой импровизацией корсиканца...