26 сентября (8 октября) 1815 года в Орле орловским помещиком графом С. М. Каменским был открыт крепостной театр, положивший начало профессиональному театральному делу в губернии. Сергей Михайлович Каменский родился 3 или 5 июня 1771 или 1772 года, был воспитанником Московского кадетского корпуса. За четверть века он стал генералом и получил множество наград, в том числе два Георгиевских креста. Участвовал в Русско-турецкой войне (1787-1791), Русско-шведской войне (1788-1790), в походе в Польшу (1794), в штурме Праги (1794), во время которого был ранен в живот картечью...

Елизавета Петровна, будучи большой любительницей спектаклей, немало сделала, чтобы привить театральную культуру среди придворных. После того, как на одну французскую комедию явилось мало зрителей, высокородная публика получила предупреждение, что впредь "за неприезд полиция будет каждый раз взыскивать по пятидесяти рублей штрафа". Пропускать стало накладно. По тем временам, на 1 рубль можно было купить около 7 кг масла, 8 пудов солонины или половину фунта чая. И это помимо перспективы впасть в немилость императрицы...