О создании «Хованщины» композитор Модест Мусоргский задумался в 1870 году, когда заканчивал работу над оперой «Борис Годунов» на сюжет из российской истории. Если та опера рассказывала о трагедии одного правителя, то «Хованщина» задумывалась как драма о целой эпохе, о конце XVII века. Это был период стрелецких бунтов, церковного раскола и борьбы за власть. Такие сюжеты будто просились быть поставленными на сцене. Идейное продолжение Мусоргский решил взять всё в свои руки и приступил к написанию не только музыки, но и либретто – текста оперы, включая слова арий...

Одна из величайших русских опер, а точнее по выражению ее автора Модеста Мусоргского, народная музыкальная драма "Хованщина" имела в высшей степени драматическую судьбу. Как и все прочие оперы композитора, она не была им закончена и, соответственно, при его жизни не исполнялась. Первое московское исполнение оперы состоялось лишь в 12 ноября 1897 года, т.е. ровно 125 лет назад. Постановка была предпринята Русской частной оперой Саввы Мамонтова, в помещении театра Г. Г. Солодовникова. Художниками спектакля были Васнецов, Коровин и Малютин, Дорсифея пел Федор Иванович Шаляпин...