«Сия великая часть Европы и Азии, именуемая ныне Россиею, была искони обитаема, но дикими, во глубину невежества погруженными народами...» – пишет в своей книге «История Государства Российского» Николай Михайлович Карамзин… Это в официальной версии, которая, если честно, меня немного смущает. Ок, обитаема, но как-то внезапно обитаема. По сравнению со странами Европы, например, которые еще до Рождества Христова имели государственность и прочее. А мы еще были «дикие и невежественные», да до такой степени, что пришлось принимать «помощь» от каких-то Рюриков, чтобы образовать свое государство...

Славяне были не единственным народом, населявшим Древнюю Русь. В ее котле «варились» и другие, более древние племена: чудь, меря, мурома. Они ушли рано, но оставили глубокий след в русском этносе, языке и народном фольклоре. Чудь «Как лодку назови, так она и поплывет». Таинственный народ чудь вполне оправдывает свое название. Народная версия гласит, что славяне окрестили некие племена чудью, поскольку их язык казался им странным, непривычным. В древнерусских источниках и народном фольклоре сохранилось немало упоминаний о «чуди», которую «варяги из заморья обложили данью»...