Начать надо с того, кто же такой Полишинель? Это главный герой французских балаганных представлений стиля дель арте, появившихся в шестнадцатом веке. По большей части спектакли были кукольные, но иногда их играли вживую и настоящие актёры. Если проводить параллели с культурами других стран, то у Полишинеля немало "коллег по цеху": итальянский Пульчинелла, русский Петрушка и чешский Кашпарек, Говоря современным сленгом эти персонажи "жгли", как могли, на ярмарочных площадях, перед людской толпой...

Есть у Поля Сезанна картина под названием «Пьеро и Арлекин». Она привлекает своей загадочностью. Полотно завораживает. Надменный Арлекин в шляпе-треуголке скользящим шагом шествует по сцене. А за его спиной прячется Пьеро – скрытный и хитрый, явно не собирающийся откровенничать. Неясно также, люди изображены на полотне или куклы. А сами персонажи – нечто архетипическое. Эти образы встречаются в разных видах искусства. Иногда их характеры меняются, однако герои узнаваемы (хотя порой не без труда)...