Молотовой мастер завода Демидовых Кирша Данилов, записавший для нас первый известный сборник былин в середине XVIII века, работал и жил на Урале. Уже в начале века двадцатого на реке Пинеге в Архангельской области артистка и фольклористка Озаровская нашла сказительницу Марию Дмитриевну Кривополенову. Но и тот, и другая рассказывали о стольном граде Киеве, о реке Днепре. На самом же Днепре на долгое время о старых героях позабыли. Как же так вышло? Дорога на Север и на Восток Начало Русскому государству...

Черты и резы на замшелом камне, таинственные письмена на бересте или в книге, сшитой из ветхих деревянных табличек... Как должен выглядеть древнерусский эпос, дошедший до нас сквозь века? На самом деле, все проще. И в то же время интереснее. Первая известная нам официальная запись русских былин датируется... XVIII веком. Как же так? А как же князь Владимир? Как же датировка отдельных сюжетов временами Ольги, Олега, Святослава, а быть может и вообще древнейшими временами, когда не русские, а славяне...