Требуется большая сила воли, чтобы навсегда порвать с устоявшимися традициями, именно к этому и стремился Гюстав Курбе (годы жизни 1819-1877). Он отверг академические стандарты и идеалы художников-романтиков, бывших в почёте до него. Курбе стал ведущим художником-реалистом XIX столетия, потому как рисовал только то, что мог видеть сам, в результате чего его творчество определяется картинами, сильно повлиявшими на будущие поколения. Некоторые из художников, на которых он оказал влияние, были художниками-импрессионистами конца того же века и художниками-кубистами начала XX столетия...

Жан Дезире Гюстав Курбе прожил всего 58 лет, создав за свою бурную жизнь множество картин (более тысячи) на разные темы и часто оказываясь в центре какого-нибудь скандала. Его манера живописи узнаваема, это довольно суровый стиль, никакого приукрашивания, реализм как он есть. Курбе всегда подчеркивал, что он самостоятельный художник, что никто на него не влиял, но это было либо лукавство, либо заблуждение. Ведь он все равно учился живописи, копировал мастеров. От их влияния невозможно уйти. Иное дело, что Курбе действительно довольно быстро обрел свой самостоятельный голос...