Гюстав Курбе (1819–1877) — французский художник, основоположник и видная фигура реализма во Франции. Он отказался от возвышенных романтических сцен в угоду жизненной правды, и старался отобразить реальность в несколько сатирическом ключе, с лёгкой иронией. Впрочем, поначалу его искусство никто не хотел воспринимать, Курбе критиковали всегда — например, когда он осмелился выставить свою картину «Купальщицы», где были изображены две дородные французские купальщицы, которые никак не походили на богинь неземной красоты — а именно этого и требовали от художников публика и критики...

Требуется большая сила воли, чтобы навсегда порвать с устоявшимися традициями, именно к этому и стремился Гюстав Курбе (годы жизни 1819-1877). Он отверг академические стандарты и идеалы художников-романтиков, бывших в почёте до него. Курбе стал ведущим художником-реалистом XIX столетия, потому как рисовал только то, что мог видеть сам, в результате чего его творчество определяется картинами, сильно повлиявшими на будущие поколения. Некоторые из художников, на которых он оказал влияние, были художниками-импрессионистами конца того же века и художниками-кубистами начала XX столетия...