У каждого человека бывают периоды, когда ему ну совсем не до смеха. Но что за жизнь без улыбки, пусть временами даже и грустной? Герой этой книги, мальчик с «золотой» фамилией Талер, добровольно променял смех на деньги, но принесли ли они ему счастье? И вообще, бывают ли угрюмые люди по-настоящему счастливыми? Тима едва ли можно назвать везунчиком. Когда мальчику было всего 3 года, его милая добрая мама умерла, и им с отцом пришлось перебраться в один из самых бедных кварталов города. Но даже в эти трудные времена звонкий мальчишеский смех то и дело звучал в их скромной холостяцкой квартирке...

В детстве я смотрел кино. Такое страшное детское кино, про злого барона, который выменял у глупого мальчика его смех на способность выигрывать любое пари. А мальчик вдруг понял, что смех - это лучшее, что у него было, и теперь нужно его вернуть себе обратно. Когда я увидел эту книжку, то не удержался и купил. И прочитал, что называется, "на одном дыхании". Вот он, этот коварный тип гражданской наружности, страшный барон Треч в исполнении Павла Кадочникова (слева), который пугал меня в детстве так же, как чуть в более позднем возрасте пугал герой Джека Николсона в "Сиянии" (справа)...