Была среди русских помещиков такая модная забава, как крепостной театр. На представления приглашали именитых гостей — похвастаться красивыми актрисами. Иногда же красота и талант крепостных девушек имели власть даже над всесильным хозяином. Истории известно имя певицы Прасковьи Жемчуговой, на которой женился граф Шереметев. Этот случай стал сенсацией! Но так судьба улыбалась не всем крепостным артистам. Роскошный театр, нищие артисты Вообще граф Шереметев тоже не церемонился с «мужиками и бабами», которых иногда освобождали от основных работ, чтобы они «представляли» на сцене...

В 1787 году Екатерина II наградила алмазным перстнем крепостную певицу — сняла его с собственной руки. Награда признала талант Прасковьи Жемчуговой, но не изменила главного: девушка оставалась собственностью графов Шереметевых. Через четырнадцать лет она тайно обвенчается с одним из богатейших людей империи, больше года проживёт графиней, о которой не должен знать свет, и умрёт через двадцать дней после рождения наследника. Давайте разбираться: как дочь кузнеца получила образование не хуже княжеского,...