В некий городок Д. приезжает знаменитость – юморист Фениксов-Дикобразов 2-й. Он собирается выступать через несколько дней в местном театре, но судьба распоряжается иначе. Артист уходит в запой. Антрепренер Почечуев Прокл Львович (по-современному, менеджер), который уже давно знаком с комиком, уверен – запой на месяц и всё пропало. Придется людям возвращать деньги за билеты. Один из кассиров советует вылечить знаменитость. Рекомендует специалиста – театрального парикмахера Федора Гребешкова. Тот сначала отказывается, ссылаясь на то, что с известными людьми не работает...

Рассказ Антона Павловича Чехова «Беседа пьяного с трезвым чёртом» описывает встречу двух главных героев - отставного коллежского Лахматова и черта. Произведение начинается с того, что Лахматов сидит за столом, выпивает и беседует с друзьями. Вдруг к непризнанным относится черт, готовый начать разговор. Он не слишком похож на стереотипного демона, который описан в описании, и выглядит более как человек в плаще и шляпе. Черт и Лахматов начинают беседу, в которой Лахматов много говорит о своих проблемах...