6 из 10 Повесть начинается с рассказа адвоката Дервиля о странном старике Гобсеке – ростовщике, который с холодной жестокостью разоряет своих клиентов, считая, что все человеческие чувства – лишь прикрытие корысти.  Гобсек не просто ростовщик – он исследователь человеческой прприроды. После опыта путешествия по всему миру в разных ролях, он убежден, что за любым благородным поступком скрывается расчет:  Все человеческие добродетели обращаются в деньги. […] Что такое жизнь, как не машина, которую...

7 из 10 Действие происходит в 1819 году в Париже. В дешёвом пансионе мадам Воке живут разные люди, среди которых:  Горио когда-то был богатым торговцем, но отдал всё дочерям, выдал их замуж за знатных господ, а сам остался в нищете. Дочери (Анастази и Дельфина) принимают его деньги, но стыдятся его и редко навещают. Когда Горио тяжело заболевает, они не приходят к его смертному одру. Его хоронят за казённый счёт, а на похоронах присутствует только Растиньяк и студент-медик Бьяншон.  Растиньяк, наблюдая за судьбой Горио, понимает, что в Париже «либо пан, либо пропал»...