Питер Брейгель Старший. Времена Года. Таинственна жизнь и судьба Питера Брейгеля. О нем мало, что известно: ни среда, из которой он происходил, ни его родители, ни место и точное время его рождения. Судьба отмерила художнику всего около сорока лет жизни и семнадцать лет творчества. Единственной подлинной биографией художника являются его произведения. Одни из самых знаменитых картин Питера Брейгеля Старшего - серия пейзажей, изображающих полный годовой цикл изменений природы. Его “Времена года” были написаны в 1565 году. До сих пор идут споры о том, сколько же полотен входило в этот цикл. Некоторые предполагают, что всего их было двенадцать, по числу месяцев в году. Но достоверные сведения есть лишь о шести картинах. До наших дней дошел документ, в котором говорится о шести работах, относящихся к этому циклу, каждая из которых посвящена сразу двум месяцам. Известно, что в северной Европе времён Брейгеля год делился не на четыре, а на шесть сезонов: раннюю весну, весну, раннее лето, лето, осень и зиму. Вполне вероятно, что картин на самом деле было шесть. Первой шла композиция, посвященная марту и апрелю: это месяцы, в которые праздновалась Пасха, они считались началом года. До 1576 г. годовой цикл в Нидерландах начинался с Пасхи. К сожалению, эта картина не сохранилась. Следующее произведение - "Сенокос" (май и июнь), затем "Жатва" (июль и август), "Возвращение стад" (сентябрь и октябрь), "Охотники на снегу" (ноябрь и декабрь) и "Сумрачный день" (январь и февраль). Самая знаменитая и, пожалуй, лучшая работа цикла - «Охотники на снегу». По выпавшему снегу идут охотники с собаками, перед ними лежит заснеженная долина, а впереди — горы в снегу. Простой сюжет, но не хватит слов, чтобы выразить хотя бы малую часть того, что соединилось в этой картине. Именно в ней Брейгелю удалось подняться до самых вершин своего творчества. В его мире человека и природы царит полная, безоговорочная гармония. «Охотники на снегу» - не просто жанровая сцена на фоне сельского пейзажа. Это портрет мира. В "Месяцах" Брейгель показал каждое время года через неповторимое состояние земли и неба. В "Охотниках на снегу" зима под кистью художника предстает равниной, сияющей сплошной белизной нетронутого снега, а зеленовато-серое небо холодно и спокойно. В "Жатве" перед нами расстилается пшеничное поле с его тяжелой янтарной желтизной; небо над ним - сиренево-белое, словно отдавшее земле все свое живительное тепло. Все вокруг дышит покоем: поля, покрытые золотистыми колосьями, зелень деревьев, дома, виднеющиеся вдали, ровная поверхность морского залива с силуэтами парусников. Воздух звенит от зноя. В "Возвращении стад" осеннее небо покрыто тучами. На деревьях золотом горят последние, не успевшие облететь, листья. Величественные скалы, берега, покрытые лесом, - все застыло в торжественном молчании. Суровый, холодный пейзаж оживляют люди и животные. «Сумрачный день» изображает момент, когда в природе происходят перемены. Небо покрыто тяжелыми, мрачными тучами, пропитанными влагой. Земля уже очистилась от снега, но не покрылась травой, ведь весна еще впереди. Голые ветви деревьев качаются на холодном ветру. Картина пронизана настроением тревоги, и в то же время в ней чувствуется ожидание перемен. В “Сенокосе” для создания образа природы Брейгель использует тёплые цветовые гаммы: на переднем плане преобладают красно-землистые оттенки, на среднем — жёлтые и зелёные, на дальнем — голубые. Золото зреющих полей неразрывно сплетено с ритмами вечного простого крестьянского труда. В живописной серии “Времена года” Брейгель показал крестьянскую жизнь гармонично слитой с природой. Никто из живописцев до него не отразил с такой любовью красоту земледельца непосредственно в действии. За создание этого эпоса Питер Брейгель Старший получил свое главное прозвище - Мужицкий. 1. Охотники на снегу, 1565. Музей истории искусств, Вена 2. Сенокос, 1565. Дворец Лобковица в Пражском Граде, Прага 3. Жатва, 1565. Музей Метрополитен, Нью-Йорк 4. Возвращение стада, 1565. Музей истории искусств, Вена 5. Сумрачный день, 1565. Музей истории искусств, Вена