Наверное, самая противоречивая характеристика Петра I – в поэме «Медный всадник». Эта небольшая по объёму «Петербургская повесть», как указал в подзаголовке сам поэт, проделала тернистый путь к читателю. А.И.Тургенев писал П.А.Вяземскому о Пушкине: «Поэма его о наводнении превосходна, но исчерчена и поэтому не печатается». Исчерчена… Я уже писала, что поэма была не разрешена к печати «высочайшим цензором». Запись в дневнике поэта от 14 декабря 1833 года: «Мне возвращён «Медный всадник» с замечаниями государя… На многих местах поставлен (?), — всё это делает мне большую разницу»...

Жил-был великий Петр, государь суровый да могучий. В строгости и величии не было равных ему. Он узрел земли другие, моря и просторы. И понял государь, что Империи нужны большие перемены. Так решено было град новый на берегу Невы строптивой возвести. И пророчилось имя ему - Петербург. Да и Российской империи порт нужен, где смогли бы собираться русские да заморские корабли со всего света. Петр начал усердно трудиться и воплощать задумку свою. Начались работы строительные. Одна за другой возводились здания, каналы - украшенья града грядущего...