Повесть Владислава Крапивина «Тень каравеллы» состоит из двух частей, каждая из которых является, по сути, отдельным произведением. Они и печатались порознь в журнале «Пионер» в конце 60-х годов прошлого века (вторая часть называется По колено в траве"). Позднее автор объединил их, так как обе были написаны на автобиографическом материале времён тюменского военного и послевоенного детства писателя. Надо сказать, что поначалу «Тень каравеллы» показалась мне скучноватой: там почти не было сюжета, а только описание военного быта и мальчишеских игр в кораблики и путешествия у географической карты...

Однажды молодой свердловский журналист Владислав Крапивин основал детский отряд «Каравелла». Воспитанники на практике изучали морское дело – ходили под парусами по Верх-Исетскому водохранилищу. Помимо этого, ребята читали литературу, обсуждали историю и даже занимались сценическим фехтованием. Многие события из жизни «Каравеллы» и её команды Владислав Петрович использовал в качестве сюжетов своих первых рассказов. Не случайно главной темой творчества писателя стала морская и приключенческая романтика...