Он начинал как талантливый ретушер фотографий, а стал великим портретистом эпохи. Он создавал первую коммуну художников по заветам Чернышевского - и писал портреты царя и его семьи. Он возглавил "бунт четырнадцати" и покинул Академию Художеств, но звание академика ему все равно присвоили. 1863-й год. Новое веяние в современном искусстве – реализм – уже захватило всю Европу, но Петербургская Академия Художеств все еще держит оборону. По традиции, лучшие выпускники года участвуют в конкурсе, где главный приз – большая золотая медаль и "командировка" в Европу на целых шесть лет...

Удивительно, но одни из самых душевных картин о жизни русской деревни написал этнический немец. Человек, учивший живописи детей императора Александра III, а также отпрысков самых знатных семейств, сам предпочитал писать сельских ребятишек и с документальной точностью воссоздавал жизнь бедноты. Возможно, в том числе из-за близости к власть имущим имя замечательного художника Карла Лемоха было если не забыто, то оставлено без должного внимания. А тем не менее именно картины Лемоха довольно часто используются в качестве иллюстраций к постам о жизни дореволюционных крестьян...