Он начинал как талантливый ретушер фотографий, а стал великим портретистом эпохи. Он создавал первую коммуну художников по заветам Чернышевского - и писал портреты царя и его семьи. Он возглавил "бунт четырнадцати" и покинул Академию Художеств, но звание академика ему все равно присвоили. 1863-й год. Новое веяние в современном искусстве – реализм – уже захватило всю Европу, но Петербургская Академия Художеств все еще держит оборону. По традиции, лучшие выпускники года участвуют в конкурсе, где главный приз – большая золотая медаль и "командировка" в Европу на целых шесть лет...

Кирилл Викентьевич Лемох родился в Москве в 1841 году. Его отец, Викентий Осипович, преподавал музыку в московских учебных заведениях. Семейство было многочисленным и детство мальчика прошло в дружном семейном кругу. Рано проявившиеся художественные способности привели Лемоха в Московское училище живописи и ваяния, которое он посещал по классу Е.А.Васильева с 1851 по 1856 год. В 1858 году Лемох приехал в Петербург и поступил в Академию художеств. Здесь он проявил себя как способный ученик, многие его работы были удостоены наград...