Концентрационный лагерь Освенцим был основан в апреле 1940 года в казармах довоенной польской армии на окраине города. Первоначально предназначенный для польских политических заключенных, лагерь был «перепрофилирован» в специальный центр геноцида евреев Европы. С этой целью гораздо более крупный лагерь в Биркенау (Бжезинка), также известный как Освенцим II, был построен в 2 км к западу от первоначального места в 1941 и 1942 годах, а еще один лагерь в Моновице, в нескольких километрах к западу. Сейчас...