Первую краеведческую выставку провели в Магадане в 1934 году. Она была посвящена первому съезду колхозников Колымы и дала начало Охотско-Колымскому краеведческому музею (сейчас — Магаданский областной краеведческий музей). Энтузиастами-краеведами были найдены и переданы в дар музею образцы полезных ископаемых, останки древних животных, разнообразные предметы труда и быта коренных народов Севера...

Как всё начиналось. В 1953 году группа геологов проводила исследование в 30 км севернее Белгорода около села Яковлево. Целью экспедиции было определение границ угольных месторождений Большого Донбасса. Экспедиция желаемых результатов не принесла, каменный уголь не нашли. С глубины 480 метров буровая скважина подняла керн какой-то ожелезнённой породы. Так как угля не обнаружили, бурение надо было сворачивать. Но геологов керн заинтересовал: среди глинистой массы выделялись тёмно-красные обломки гематитовой руды...