Почему императрица Елизавета Петровна в 1745 году распорядилась доставить ко двору 30 котов именно из Казани? Это не анекдот, не поздняя легенда и не рекламная история современного Эрмитажа. Сохранился официальный указ, где кошачья охота описана языком государственной необходимости. Однако фраза «казанские коты спасли Зимний дворец от крыс» требует уточнений. Указ говорит о мышах, а привычный каждому Зимний дворец Растрелли в тот момент ещё не стоял на Дворцовой площади. История от этого не становится менее интересной...