Николай Иванович Новиков, просветитель, писатель, журналист, издатель книг и сатириче­ских журналов, был обвинен в масонстве и по приказу Екатерины II заключен в Шлиссельбургскую крепость. Для разбора книг и сочинений, отобранных у Новикова, составлена была комиссия. В эту комиссию входил Иван Андреевич Гейм, составитель немецкого лексикона. Он-то и рассказывал, что у них происходило сущее auto da fe — публичное сожжение на костре. Чуть книга казалась сомнительною — ее бросали в камин. Этим более распоряжался заседавший от духовной стороны архиман­дрит...