Современному человеку трудно представить, что когда-то вся жизнь города практически прекращалась с наступлением темноты: свет исходил лишь от редких уличных ламп да из окон, а высокие здания высились тёмными нагромождениями на фоне освещаемого только звёздами и луной неба. В те времена свет был синонимом роскоши и богатства, и русские цари очень любили всякого рода «огненные» забавы. В эпоху Петра I масштабные «потешные огни» стали использовать для празднования военных побед и Нового года — улицы Москвы и Санкт-Петербурга украшали бумажными фонариками, смоляными бочками и фейерверками...