Чудным образом складываются иногда писательские биографии. Корней Чуковский (настоящее имя - Николай Корнейчуков) начинал как литературный критик, в этом качестве стал известен еще до революции, переводил английских поэтов, выступал как литературовед, но большинству известен как детский писатель-сказочник. Перед глазами - добрый дедушка, окруженный маленькими читателями, жизнь которого сложилась наилучшим образом. Но читаешь дневники и понимаешь, что это не так. Бастард - незаконнорожденный сын - он долгие стыдился своего положения...

Корней Иванович Чуковский (1882–1969) входит в нашу жизнь в раннем детстве. Входит в наш дом, застревает у нас в памяти и в сердце как автор «Крокодила», «Айболита», «Мухи-цокотухи», «Мойдодыра». Мы ценим его как «сказочника» и порой совсем ничего не знаем о нем как о переводчике, критике, публицисте… Сам писатель предпочитал быть литературоведом и с короткими перерывами на сон исследовать творчество Некрасова и Чехова, Блока и Ахматовой, Пастернака и Оскара Уайльда, Уитмена и пр. (вставал рано, обычно спал у себя в Переделкино, в кабинете на коротком неудобном диване, чтоб не залеживаться)...