15 октября 1841 года в сибирском городе Ялуторовске родился талантливый предприниматель, один из самых известных русских меценатов, представитель знаменитой купеческой династии Мамонтовых - Савва Иванович Мамонтов. Современники называли его Саввой Великолепным и московским Медичи. С последним русского мецената сближало редкое сочетание любви к искусству и государственного ума. Отец Саввы Ивановича, Иван Федорович, занимался винным откупом. (Откупщики платили государству налог на алкоголь и получали право продавать его по своим ценам...

Почему нарисованные художником обычной тушью леса кажутся более реалистичными, чем фотографии? Почему спустя сто лет мы открываем книгу сказок и первым делом ищем глазами не только текст, но и тонкую, изящную, словно ручное кружево, рамку с совами, грибами и фантазийными хвощами? Глядя иллюстрации этого художника, легко обмануться: кажется, что художник жил во времена седой древности, где-то в исторический промежуток между былинными пирами и пушкинскими строфами, в мире теремов, скоморохов и златокудрых царевичей...