Иван Константинович Айвазовский родился 17 июля 1817 года в Феодосии в семье армянского предпринимателя, позднее разорившегося. Сначала учился в гимназии в Симферополе, затем в 1833 году поступил в Петербургскую Академию художеств. Получив в 1837 году Большую золотую медаль Академии, Айвазовский выиграл поездку по Крыму и Европе. К слову, 20-летнего Айвазовского выпустили из учебного заведения на два года раньше, поскольку преподаватели решили, что более Академия ему ничего дать не может. ...

В Феодосии, в семье армянского торговца Айвазяна, появился на свет Иван Айвазовский, при крещении получивший имя Ованес, что является армянским вариантом имени Иоанн. Семья не отличалась богатством, и отцу приходилось много работать. С ранних лет мальчик проявлял свои таланты, в частности, самостоятельно освоил игру на скрипке. Однако его художественные способности были еще более очевидны. Первым, кто заметил дарование, стал архитектор Феодосии Яков Кох, который стал его первым наставником. Кох давал юному художнику уроки, обеспечивал его красками и бумагой...