Когда Микеланджело Меризи да Караваджо (1571-1610) исполнилось двадцать два года, он покинул мастерскую Чезари д’Арпино, который поручал Караваджо писать на фресках цветы и листья. Причина в том, что молодой художник разошелся во взглядах на живопись со своим учителем, который слыл в то время первым среди римских живописцев. Караваджо не интересовал маньеризм, стиль так любимый Чезари д’Арпино. Караваджо уже в начале своего творческого пути больше тяготел к реализму. Героем Караваджо становится человек из уличной толпы — римский мальчишка или юноша...