Ноябрь 1893 года. Петербург готовился к балам, в ресторанах гремели оркестры. Но 6-го числа весть разлетелась мгновенно: Чайковский умер. Ему было 53 года. Врачи вынесли вердикт — холера. Болезнь страшная, но заурядная для столицы. Только вот сам композитор считался персоной почти неприкосновенной. И публика — и тогдашняя, и нынешняя — задаётся вопросом: как так вышло? Очень быстро официальный диагноз перестал устраивать всех, кто знал композитора лично, а через полвека и вовсе превратился в предмет ожесточённых споров...

Считается, что контрданс возник в Англии в конце 17 — начале 18 веков. В 1651 году Джон Плейфорд сделал первые музыкальные обработки контрданса и представил их в танцевальном сборнике «Английский учитель танцев». В дальнейшем контрданс получил широкое распространение во Франции, откуда пришёл в Германию под названием «фр. Française». Став бальным танцем, распространился по всей Европе. В 19 веке контрданс слился с кадрилью. Гуго Риман считает, что название танца объясняется тем, что пары танцуют друг напротив друга и полагает, что версия о «деревенском танце» (англ...

В последние годы жизни Чайковский изведал, наконец, полный и безоговорочный триумф. Он гастролировал как дирижёр во многих странах Европы и США, получил степень доктора музыки Кембрижского университета, и его репутация первого композитора России уже никем не оспаривалась. Пресса (русская и западная) много писала об успехах Чайковского, но среди сохранившихся газетных материалов довольно редко встречаются интервью. Тогда этот жанр был ещё новинкой журналистики, принято было просто цитировать текст авторского высказывания в виде монолога...