Стихотворение «Солдаты» Константин Ваншенкин написал в 1960 году. Затем оно появилось на третьей полосе вечерней газеты от 7 октября 1961 года, где его заметил неизвестный в то время композитор Ян Френкель. Константин Ваншенкин в книге воспоминаний, заметок и записей «Поиски себя» 1985 г. рассказывает о Яне Френкеле в главе «Демократичность таланта». Там же описана история создания песни «Солдаты»: Лет двадцать тому назад один мой товарищ еще институтских лет сообщил мне, что на мои стихи пишет музыку композитор Ян Френкель и что скоро он позвонит мне по этому поводу...

Ко дню рождения русского поэта Константина Ваншенкина (1925-2012)   Я научился на свои Стихи смотреть, как на чужие – Их строчек плотные слои Уже не раз отдельно жили. (Константин Ваншенкин)   Поэзию в доме Ваншенкиных любили. Однажды, когда маленький Костя сильно заболел, мама прочла ему стихи, поразившие его удивительной красотой и певучестью: Вспомни, как шумят березы, А за лесом, у межи, Ходят медленно и плавно Золотые волны ржи!..   Только годы спустя Константин Ваншенкин узнал, что написаны эти волшебные строки Иваном Буниным...