Поэт попал на фронт уже тогда, когда Советская Армия вела бои за пределами нашей страны. Помимо всего того, что обычно видит военнослужащий в военное время, Ваншенкин, вступив в ряды тех, кто освобождал страны Европы от гитлеровских оккупантов, запечатлел в памяти вереницы людей, которых когда-то угнали в Германию. Теперь эти измученные люди возвращались домой, и все те, кто мог их видеть, ощущали на себе дыхание страха и смерти. Позднее Ваншенкин скажет, что об этом времени можно было писать не стихи, а целые поэмы...