I Профессор математики Алексей Сергеевич Вощинин, высокий худощавый старик с гривой волнистых седых волос, выбивавшихся из-под широкополой соломенной шляпы, окончил копаться в саду и, поднявшись на террасу своей маленькой, спрятанной в зелени дачи, уселся в плетёное кресло у большого стола, собираясь читать только что принесённые почтальоном газеты. День стоял превосходный. Июльский зной умерялся близостью моря, с которого тянуло приятной свежестью. На небе ни облачка. Солнце ярко и весело глядело...