Константин Станюкович не писал мемуаров, не рассказывал потомству о своих ранних годах, но именно воспоминания о собственном детстве легли в основу и замечательной книги для детей "Севастопольский мальчик", и нескольких рассказов, и повести "Грозный адмирал" - о собственном отце... Тень этого адмирала словно падает чёрным пятном даже на самые светлые страницы детских воспоминаний о том времени, когда «врождённый» страх перед деспотичным отцом начал перерастать в тихое, но упорное противостояние...

Константин Станюкович оказался во Владивостоке, будучи студентом Морского кадетского корпуса. Попав под влияние отца, человека весьма серьезного, писатель-маринист избрал карьеру флотского офицера. Окончив Пажеский корпус, Константин Михайлович перешёл в Морской кадетский корпус, где и началось его увлечение литературой. В 17 лет юноша спрашивает у отца разрешения на поступление в Петербургский университет, но отец строгих правил, адмирал, настаивает на том, чтобы сын был отправлен в кругосветное плавание...