В миру будущий старец носил имя Александр Гренков. Он родился в 1812 году в Тамбовской губернии, получил духовное образование и некоторое время преподавал. Во время тяжелой болезни Александр дал обет посвятить себя монашеской жизни, если Господь дарует ему выздоровление. Исполнив обещание, в 1839 году он прибыл в Оптину пустынь, где проходил духовное становление под руководством опытных старцев. Приняв монашеский постриг с именем Амвросий, он впоследствии стал одним из наиболее почитаемых духовных наставников своего времени...